说完话的王后还白了一眼房间中的艾德，估计在心里已经认准了乔佛里被打这件事与艾德这条老狼分不开关系。
艾德的眉毛深深皱起，瑟曦那令人厌烦的聒噪和她的美丽一样无可置疑，这女人怕是已经宠爱她的孩子到了一个丧心狂的程度。
“滚出去，女人！这里没你的事。我警告你瑟曦，再在我面前摆出你那副所谓的王后架势，我就把你和你那几个崽子全都捆起来扔回你家的凯岩城去。”
劳勃抖着满脸的横肉，对自己妻子的打扰显得相当烦躁。不过就在瑟曦脸色变来变去似乎酝酿着什么措辞的时候，劳勃神色放缓，还是说明了情况。
“你自己问问你的好小乔，他在临冬城干了什么事？”
“他竟然拿着从我这偷走的匕首，去雇了一个刺客刺杀布兰·史塔克，就在他坠楼不醒之后。”
“该死，那是一个多么可怜的男孩，这崽子怎么能忍心？”
瑟曦先是一愣，随后在一种不受控制的惊喜神色攀上她的脸后，瞬间就又换作了一副担忧的神情，没再过问乔弗里的事，反而显得十分关心布兰。“噢天呐！所以那个男孩怎么样了？”
劳勃没注意瑟曦的细微变化，他气鼓鼓地放空着自己的眼神，不知道在想着什么。但艾德的注意力一直就在这卧室之中，他清楚地看见了，瑟曦脸上曾一闪而过的那抹惊喜。
“与布兰坠楼有关的人是瑟曦和詹姆。”由凯特琳转述给自己、出自瑞林的话语突然自动出现在了他的脑海里。他深吸了一口气，然后以布兰父亲的身份回答了王后的疑惑。
“多谢王后陛下关心，好在诸神保佑，布兰他没有被伤到，目前的情况仍旧稳定。”
“啊……这真是，诸神保佑啊，艾德大人。”瑟曦不置可否地回应着，脸上的神情让人看不懂是失望还是欣慰。
“不过既然男孩没出什么事，那小乔说到底也没犯下什么大错。劳勃你好好冷静冷静，我先带他走了。”瑟曦拉着乔佛里，转身就要离开房间。
“那就请快些走罢！”劳勃看都没看地敷衍着。而乔佛里转身离去之前，则扭头看了一眼艾德。那眼睛中的泪水尚未干涸，但在艾德看来却仍然像是毒蛇般锐利与……怨毒。
卧室中再次剩下了劳勃和艾德两人。只见国王突然暴躁地抄起一个镀金的酒壶用力扔到窗外，同时高声咒骂着，“该死的！我为什么就离不开这些酒？！”
“如果不是我说了醉话……这档子烂事根本不可能发生。”
激动完的劳勃颓然地坐在那张几乎有十尺长的大床上，那样子活像是一条离了水的胖头鱼。
“诸神为什么这么残忍？我的三个孩子加在一起都没一点像我也就算了，但是乔佛里……我能生出这种小畜牲，真的不是诸神对我的惩罚么？”
“真该死！这个畜牲未来竟然要继承我的王位……”
“我不是个好国王，我一直都知道。但是我始终没抛下铁王座跑到狭海对岸做一个自由的雇佣兵国王、整天泡在真正的战争和烈酒里快活，就是因为我始终无法想象，一个由乔佛里坐在铁王座上、瑟曦在一旁叽叽喳喳的王国到底会有多糟糕。”
“所以为了让这比现在还糟糕的王国晚点到来，我可是一直老老实实坐在铁王座上。只不过现在看来，不论之前对我死后的王国想象地有多糟糕，真实的情况会是……”
刚刚扔掉一个酒壶的国王又走到另一个桌子边拿起了另一个酒壶，给自己倒上了满满一杯青亭岛的上好葡萄酒，然后一饮而尽。
“真实情况要比我的想象，还要他、妈、的、糟糕一千倍！”
“……艾德，你先走吧。给我点时间让我想想，我会给你们家一个说法的。”
艾德点点头，道了退之后便转身向房门走去。只不过他的眼神闪烁，似乎在思考什么重要的东西。
“三个孩子加起来都没有一点像劳勃……这竟然是劳勃自己的想法么……”
…………
与此同时，身处君临蕾妮丝丘陵上一家旅馆中的瑞林，则惊讶地看着不久前凭空出现在自己视野前的升级提示：
【你在关键节点上巧妙地改变了故事的惯性走向，等级提升为2级】
【你掌握了由于“枯竭魔网”特性而在1级时尚未掌握的以下1环法术：云雾术、无声幻影、睡眠术、雷鸣波】
【术法点上限 1，当前术法点4/4】
这提示虽然只有短短几行，但无疑是为瑞林注入了一股强大的信心。因为能升级，就代表着无限的希望。
他自吱呀作响的木床上坐起，在心里默默捋清着最有可能导致自己升级的逻辑链条。
“今天白天国王的车队回到了君临，艾德肯定也在一起。”
“小指头会像原著一样拉着艾德去见凯特琳，而既然我改变了故事走向，就说明凯特琳没有完全相信小指头，将我透露的信息告诉了艾德。”
“但算来时间应该远远早于现在……为什么现在才升级呢？”
瑞林从床下撤出一根干草，无意识地将其折来折去。
“……我明白了，真正决定性改变故事走向的不是‘艾德要拿匕首去问劳勃’这件事，而应该是‘劳勃和艾德得知了乔佛里谋杀布兰的真相’这个节点。”
“这样考虑的话，自己升级所需要的改变必须是基于已发生事实这一层面上的改变，而且这个被改变了事实的节点还必须相对重要。”
“所以如果自己太过含蓄，施加的所有影响都是那种需要很长的逻辑链条以及时间去传导的影响，则不可避免地会拖慢自己的升级速度，毕竟在改变的可能性彻底塌缩为已改变的事实前，自己是不会收到升级反馈的。”
“而如果自己太过于注重速度，频繁且过度地影响整个故事的惯性发展，那么不久之后整个维斯特洛可能就要陷入一片混乱。到时候的自己未必还能找到什么堪称重要的节点去进行改变，更有可能成为一只无头苍蝇，等级卡死不前。”
“所以总的来说，主动施加影响的频率、效率以及方式，我需要在这三者间慢慢找到一个能长久处之的平衡点，以维持自己可以不断升级的趋势。”
得出了阶段性成果的瑞林神采奕奕，他快速整理着当下可供自己选择的选项，并将目光锁定在了一个不久之后就会发生、且绝对称得上是整个故事中最重要的几个情节节点之一——劳勃之死与他那混乱的遗嘱。
但瑞林此时尚未意识到，由于他已经对故事走向造成了部分改变，整个故事推进到这个重要节点的方式和细节，将注定会和他记忆中的原著故事有着不小的偏差。
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