渡船是一艘平头驳船，船尾有一块木板，可以放下成为连接码头的步桥，或者提起成为船尾护板。渡船的两侧各挂着一根手腕粗的缆绳。缆绳一端固定在码头边粗大的立柱上，另一端消失在河对岸的夜色中。船工将火把插在渡船两边的铁架上，等待着船客牵着他们的马走上船，然后拉起了船尾的木板。船甲板在人马的重压下咯吱作响，渡船也晃动起来。
高塔不住地嘀咕着，偶尔又叫嚷着要船客管住马匹，注意站在渡船中间，不要挡了船工的路。然后他又向船工们叫喊，向他们下达各种各样的命令，但那些男人只是慢吞吞地、带着一脸不情愿的神色做着开船的准备。实际上高塔对这份工作也没什么热心。他经常会喊到一半时又闭上嘴，高举起火把向浓雾中张望两眼。最后，他彻底停止喊叫，走到船头，在那里望着被浓雾覆盖的河面。他就在那里呆呆地站着，直到一名船工碰了碰他的手臂，他仿佛被吓了一跳似的，转头盯着那名船工。
“怎么啦？哦，是你啊？准备好了？什么时候？喂，你还在等什么？”他毫不在意地挥舞着手臂，火把在他手中大幅度晃动，让马匹都惊悸地向后退去。“开船！快点！快点！”那名船工懒洋洋地服从了命令。高塔继续盯着前面的浓雾，同时不安地在外衣前襟上擦着手掌。
固定渡船的缆绳被松开，渡船在急流中震颤着，最终晃动了一下，被牵引缆绳拉住。船工们每三人一组站在渡船两边，抓住牵引缆绳上的固定绳，从船头向船尾走去，他们一边不高兴地嘟囔着，一边将渡船向灰色的河中推去。
很快他们就看不见河岸了，周围只有灰色的雾气。在摇曳的火光中，雾墙伸出一根根触须，从渡船上飘过，渡船在水流中迟缓地摇晃着。船工们迈着整齐划一的脚步从船头到船尾周而复始地走动着，一时间，他们仿佛是全世界惟一在移动的东西。没有人说话。伊蒙村的年轻人在渡船中间挤成一团。他们都听说过，塔伦河是一条非常宽的河，而浓雾更让这条河仿佛根本就没有边际。
过了一会儿，兰德走到岚身边。在此之前，兰德见过的最深最宽的水面只有水林中的池塘而已，这条让人无法涉过、无法游过，甚至是看不到对岸的河流难免会让他感到紧张。“他们真的会抢我们吗？”他低声说，“看他的样子，倒像是在害怕我们会抢他们。”
护法看着渡船主和那些船工，完全没表现出在听兰德说话的样子，但他用很低的声音回答，“躲藏在这片雾里……嗯，当隐身在别人看不见的地方时，人们对待陌生人的方式有时会发生变化。而会伤害陌生人的人也最容易认为陌生人要伤害自己。这个家伙……我相信如果价钱合适，他会把他的母亲卖给兽魔人做炖肉。我有些惊讶你为什么会这么问。我在伊蒙村时就听过人们都是这样说塔伦渡口人的。”
“是的，但……嗯，每个人都说他们……但我从没有想过他们真的会那样。实际上……”兰德决定最好不要再去想伊蒙村以外的人都是什么样子。“他也许会告诉隐妖我们过了河，”最后兰德说，“也许他也会把兽魔人载过来。”
岚冷笑一声，“劫掠陌生人是一回事，和半人交易又是另一回事了。你真的认为他会载兽魔人过河，特别是在这样的雾天里？他真的愿意和魔达奥谈话？如果他遇到这种事，他会花上一个月时间拼命逃跑。我不认为我们要担心塔伦渡口有暗黑之友，至少我们已经争取到一段安全的时间，袭击伊蒙村的那些兽魔人暂时追不上来了。但你还是要注意保持警戒。”
高塔已经不再向前方张望，而是转过了身，他高举着火炬，仰起尖下巴，盯着岚和兰德，仿佛刚刚看清他们俩一样。现在能听到的声音只有船板的摩擦声、船工的脚步声和偶尔马蹄踏动的声音。渡船主察觉到岚和兰德也在看着他时，便急忙扭过头去。他飞快地转过身，继续盯着船头前面，在雾中寻找着河岸或者是其他什么东西。
“别再说了。”岚的声音低到兰德几乎无法听清。“在不好的时候，在有外人的时候，谈论兽魔人、暗黑之友或者谎言之父，要比家门上被画了龙牙更糟糕。”
兰德也没有继续问下去的欲望，他的心情愈来愈沉重。暗黑之友！隐妖、兽魔人和人蝠还不够吗？至少兽魔人出现时能够立刻被认出来。
突然间，前面的雾中隐约出现了影子。渡船碰到了河岸，船工们匆忙将渡船固定好，放下船头上同样的一块护船板，让它搭在码头上。麦特和佩林故意大声谈论塔伦河还不到他们听说过的一半宽。岚牵着坐骑走下步桥，随后是沐瑞和其他人。当兰德牵着飞云，跟随贝拉最后一个向船下走去时，高塔愤怒地喊道。
“喂！我的金子呢？”
“会给你的。”沐瑞的声音从雾中传来。兰德的靴子踏在步桥上，发出咚咚的响声。“每个工人还有一枚银币，”两仪师又说道，“为了奖赏他们迅速地渡河。”
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