凯瑟琳噔地停下脚步，慢吞吞地走到院子里。她左看看右看看，然后望向了天空。此时在凯瑟琳眼中，德纳姆就像一个障碍物，挡住了她的视线。然后想了想自己还要和德纳姆一起走多少路才能独自一人回去。但是当两人走到斯特兰德大街上，发现一辆车租车也没有，这时德纳姆打破沉默说道：
“好像是没车了。不如我们走一走吧？”
“好啊，”凯瑟琳应和，未留意他。
注意到凯瑟琳一直心不在焉，他也沉浸在自己的思绪中，拉尔夫便什么也没再说了，两个人于是默默地沿着斯特兰德大街往前走。拉尔夫在努力整理自己的想法，最后决定只说有意义的话，所以他必须要想好恰当的词语甚至合适的地点才能开口。斯特兰德大街太过于吵闹，极有可能找到空车。于是他一声不吭地拐到左边，朝着去往河边的小巷子走去。除非发生重要的大事，否则他们俩绝不分开。拉尔夫已经知道了自己想说什么，不仅理好了要说的内容，还想好了讲话的顺序。然而，自己现在和凯瑟琳走在一起，发现自己不但难以开口，还对凯瑟琳充满了怒气，因为她让自己感到十分不安，还给他的生活留下许多不切实际的幻想和诱惑，这对凯瑟琳来说简直易如反掌。于是，拉尔夫下定决心要严厉质问凯瑟琳一番，在他们两人之间，要么确认她的感情，要么全然放弃。但是他和凯瑟琳单独走在一起的时间越长，自己就越被她真实的存在困扰。她的裙边被风轻轻吹起，帽子上的羽毛悠悠随风摆动，偶尔凯瑟琳走得快了一两步，有时自己又停下来等凯瑟琳一同走。
两人沉默了许久，终于，凯瑟琳的注意力回到了拉尔夫身上。起先凯瑟琳因为找不到出租车而恼怒，毕竟没车就等于要一直陪着拉尔夫走路；接着她又想起了玛丽的话，顿时又对拉尔夫生出几分厌恶之意；虽然记不清了，但凯瑟琳记忆中拉尔夫熟悉的举止——为何他在这条街上走得这么快？——让她愈发意识到身边的这位虽令人生厌，却破有魄力。她停下来找出租车，好不容易看到远处来了一辆。至此拉尔夫终于开口了。
“你介意我们再往前走走吗？”他问道。“我有些话想告诉你。”
“可以，”想着他的话也许跟玛丽有关。
“河边更安静些，”拉尔夫接着说，很快话锋一转。“我就是想问问你，”拉尔夫开始说道。但他又停顿了好久，凯瑟琳甚至看到他的脑袋在天空的映衬下，那瘦削的脸颊和坚挺的鼻子。当他沉默的时候，脑海里之前想好的话都不见了，反而冒出些别的词儿。
“从我见你第一眼便知，你是我的梦中情人。我时常梦到你，心里念着你，你就是我的全世界。”
拉尔夫的话，还有那奇怪的语气，让凯瑟琳觉得他好像不是在对身边的女人讲话，而是对着远方的某人说一样。
“现在事已至此，我必须对你表明我的心意，不然我会疯掉的。你是这个世界上最美丽、最真实的可人儿啊，”拉尔夫语气兴奋地继续说着，也顾不上什么恰当措辞了，都直接用大白话讲了出来。
“无论走到哪儿我都能看到你，在黑夜的星星里，在河边；你就是世间的一切，是万物的本质。让我告诉你，如果没有了你，生命将失去意义。现在我只想——”
听着拉尔夫的话，凯瑟琳感觉自己好像忘记了什么重要的话没说。她再也听不下去拉尔夫这些不着边际的瞎话了，必须得问问他到底是怎么一回事。凯瑟琳感觉自己听到的好像都是对另外一个人的告白。
“我不懂，”凯瑟琳回应说，“你要说的不是那个意思吧。”
“这就是我要说的，”他断然说道，然后面向凯瑟琳。他一开口，凯瑟琳便知道使劲回想的话是什么了。“拉尔夫·德纳姆真正爱的人是你。”凯瑟琳的脑海里想起玛丽的声音，她的怒火在凯瑟琳身体里燃烧起来。
“我今天下午见了玛丽·达切特。”凯瑟琳大叫着说。
拉尔夫好像很吃惊似地抖动了一下，过了会儿才说：
“我猜她肯定跟你说了我向她求婚的事吧？”
“没有！”凯瑟琳大吃一惊。
“不过我确实跟她求婚了。就是我在林肯见到你的那天，”他接着说。“我本来是想让她嫁给我的，但我望向窗外时，突然看到了你，之后我便再也不想跟别人论及婚嫁了。但我还是求婚了，玛丽知道我在说谎，于是拒绝了我。我后来想了想，她应该还是喜欢我的。是我做得不好，我断不会为自己辩解。”
“你就是错了，”凯瑟琳说道，“你没资格那样做，我想不出理由为你开脱。若说有什么行为是错的，那便是你。”凯瑟琳说话的样子，好像更多的是在针对自己而不是拉尔夫。“在我看来，”她用同样的语调继续说道，“人必然是诚实的。做出此等错事，当然无可辩解。”她似乎在眼前看到了玛丽·达切特的表情。
拉尔夫沉默了一会，说道：
“我不是说我爱上你了。我并不爱你。”
“我没那样想，”凯瑟琳有些困惑地回答说。
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