转眼到了星期六，下午三点一刻，拉尔夫·德纳姆坐在裘园的河岸边，手指不停玩弄着手表的拨盘。脸上露出一副时间是公平不可抗的表情，仿佛在为这神圣的三月——那些无休止的不安和动荡作诗。看起来，似乎拉尔夫在静候时间一分一秒地流逝，对时间流逝不可挽回的严酷自然法则表示默许。他的表情如此严肃、安宁，定格在那里，显然在他即将离开时，虽然自己挥霍了大把时间，磨灭了希望，但至少自己没损失什么，起身时他感到了内心的庄严。
拉尔夫的心思跃然脸上。他正沉浸在自己的精神世界里，全然不顾周围日常生活的琐事。他没办法接受，自己和一位女士约好了见面，她却迟到了15分钟，丝毫没有注意到那件事给他整个人生带来的挫败感。看了看表，拉尔夫似乎深陷琢磨人类存在本源的问题中无法自拔；通过观察他发现，朝着北边和午夜的方向，自己人生航船的轨迹已经就此被改变……一个人的人生，必须在无人相伴的情况下，孤身一人行进在冰冷的黑色的海面上——要实现什么样的目标呢？拉尔夫把手指放在3点30分的表盘位置上，决定一旦到时间，他就立刻走人；与此同时，他的意识里传来无数个声音的问话，他回答说，当然人生是有目标的，只不过需要源源不断的能量保证你不断前行。不过，手表的指针持续转动着，好似在向他保证，要带着尊严，睁大眼睛看世界，要有决心不甘于平庸，远离不值当的诱惑，同时更要不屈服不妥协。再一看表，已经过去25分钟了。凯瑟琳已经迟到了半个小时，他跟自己强调说，这个世界根本毫无幸福可言，每天都要无止尽地去奋力拼搏，却依然存在不确定性。一件计划好的事，如果一开始就没做好，还依然抱有希望，那简直愚蠢至极，让人无法谅解。只见拉尔夫把视线从手表上挪开，抬起头望向河对岸，带着某种渴望、一副若有所思的样子，仿佛凝视的目光严厉些，便能平缓自己的情绪一样。很快，他的眼里充满了深切的满足感，他坐在那儿好一会儿，一动不动。他看到一位女士，步伐很快，却带着一丝犹豫，沿着宽阔的草地向自己这个方向走来。她没看到拉尔夫。因为隔得太远，她的身材很难描述，不过她戴了一条紫色的面纱，在肩膀上随风摆动着，让她整个人充满了一股浪漫的气息。
“她来了，像一艘满帆而行的航船，”他自言自语道，隐约想起出自某个戏剧或是诗歌的句子，关于女主人公驾着羽毛飞行、周围万里晴空都在向她致敬的画面。她的周围环绕着绿植和高树，仿佛在等候她的到来。拉尔夫站起身，凯瑟琳看到了他；她微微有些震惊，看到拉尔夫又面露喜色，接着为自己的迟到表示自责。
“你为什么从来都没告诉我？我不知道这里竟是这样一番风景，”她开口道，暗指这里有湖水，有广阔的绿地，有成片的树林，还有远处泰晤士河在阳光下泛起的金色波澜，和草地上矗立的皇家城堡。说着，她看着威严的石狮尾巴，难以置信地笑了。
“难道你从没来过裘园吗？”德纳姆问道。
但似乎凯瑟琳小时候来过这里，那会这里还不是现在这番模样，当时的动物可能还有火烈鸟和骆驼之类的。他们俩人漫步在公园里，一起重温公园的奇景。正如拉尔夫感受到的那样，凯瑟琳此番前来，就是来散步和闲逛的，看到的任何景色都让她欢喜地不得了——小树丛，公园管理员，毛色上乘的大鹅，看到这些，凯瑟琳整个人都放轻松了。午后阳光暖暖的照着，呼吸着春天的第一缕气息，拉尔夫和凯瑟琳坐在一片林间的空地上，周围的树林自动开辟出一条绿荫小道。凯瑟琳深深叹了口气。
“这里真安静啊，”她解释似地说。眼前一个人也看不到，风穿过树林发出婆婆娑娑的声音，在伦敦倒是很少能听到呢，凯瑟琳觉得，这仿佛是从遥远的海洋飘来的阵阵清香。
正当她呼吸着新鲜空气，四处张望时，拉尔夫正用手杖戳着一丛几乎要被枯叶掩盖的绿色穗花。以植物学家的角度，他给绿植起了名。讲给凯瑟琳听的时候，他选择了用拉丁语起名，以区别开那些在切尔西人们都熟知的花，还能让凯瑟琳见识到自己宽广的知识面，给她一个惊喜。凯瑟琳承认，自己的确很无知。假设要用英文来称呼对面那棵树的名字，应该是什么呢？是山毛榉、榆树还是美国梧桐？要是根据它的枯叶来辨别，也有可能是一颗橡树；很快，德纳姆开始在信封上画起了图表，让凯瑟琳了解更多关于英国树木的基本常识。随后，凯瑟琳拉着拉尔夫让他讲讲关于花的常识。对凯瑟琳而言，花不过是长在同样绿色根茎上的植物，有着不同形状和各色花瓣，一年四季都在变化罢了；但在拉尔夫看来，花首先是鳞茎或种子，后生长成有性别的生物，它们有气孔，生性易感，需要各种精密装置帮它们适应不同环境和繁殖，还可以塑造成蜷伏型或纤细型、颜色艳丽或浅色系、带斑点或纯色系的，养育花朵的过程还可能揭示人类存在的奥秘。德纳姆愈说愈激动，这项爱好，是他长久以来隐藏的秘密。这些话在凯瑟琳听来，真是讨得了她的欢心。几周以来，从未有任何声音像今天这样在她脑海里奏响美妙的音乐。这声音，在凯瑟琳脑海里产生了回声，唤醒了内心深处的另一个自己，她已经孤独太久了。
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