崇祯十五年，1642年，大明内忧外患。
年初，清军攻克松山，杀尽明军精锐，擒蓟辽总督洪承畴，接着再克锦州，大明关外之地除宁远外尽失，整个朝野上下抗击满清的最后一点自信被彻底打光。
三月，农民军李自成、罗汝才联兵百万围攻开封，成席卷中原之势。
开封，大明真的丢不起。
“京师以南，河南当天下之中，开封其都会也…”这是明人张瀚撰在《松窗梦语》中对当时开封的评价。
开封失，则中原必失；
而中原不保，天下就真的要出大问题了。
五月十四日，数路总计18万由南而来的大明军队在崇祯皇帝的严令下会师于朱仙镇，与南下阻击的李自成20万大军展开激战。
尽管这是大明自剿匪以来汇聚的一支前所未见的庞大兵力，但明军的战事进展却非常不顺，连续多日毫无建树。
不仅如此，庞大的明军还开始了严重的缺水缺粮。
农民军先是凭借占据贾鲁河上游的地利将河水给断流了，紧接着又截断了明军的粮道。
缺水缺粮，这仗已经很难打了。
但明军还在坚持，丝毫没有要放弃或准备撤退的迹象。
五月二十日的这一天正午，在明军阵线后方的一片空旷土地上，一个年轻人正孤零零的躲在一棵小树下休息。
偶而，他也会抬头去看一眼头顶如火的烈日。
这些年，大明灾祸连连，气候更是极端反常，夏天经常来的格外早，也格外的热，而冬天却又极寒。
没人知道这是怎么了，也许大明的气数真的快到头了！
因为炎热，年轻人敞开着衣襟靠树而坐，手中百无聊赖的摆弄着的一柄雁翎腰刀。
交战区域有刀本应为兵，可这年轻人看刀的眼神却显得颇为陌生，而他的衣着也同样让人看不出他到底是兵还是民。
一身的粗布青衣，还打着几块补丁，上衣和裤子更是存在着明显的色差。不过头发却又收拾的十分整齐，头顶的发髻也用一条褐色的粗布条稳稳束着。
小树不大，枝叶也不繁盛，坐在树下并不能给年轻人带来多少凉意，最多也就是能遮挡住一部分太阳的暴晒而已，年轻人赤着的一双大脚就一直暴露在树荫之外。
年轻人大概有十八九岁，相貌中等，皮肤黝黑，大个儿，宽肩。
他估计很渴，嘴唇早已干裂。
在摸了摸腰间干瘪的牛皮水囊后，年经人犹豫着去拿身旁坚放着的两个粗竹筒中的一个。
发现是空的后，又去拿另一个，那里面还有满满一筒浑水。
但抱着竹筒放到嘴边，年轻人又有些不舍的放了下去，最后只是用发粘的舌头添了添嘴唇。
看了一眼西边朱仙镇偌大的影子，又看了看远处的一片树林，年轻人无奈的叹了一口气后自言自语道：“他们一定觉得我就是个傻缺！才会在这种天气骑马玩。”
的确，在这死热死热的天气里练习骑马，不是傻子就是疯子，而年轻人看样子并没疯也没傻。
“扑哧、扑哧”
这时，旁边仅有的另一棵略大些树下的骡子突然不大不小的打了几个响鼻，适时表达了它对年轻人张冠李戴的不满。
好吧！它不是骑马，而是骡子。
年轻人瞅了一眼那匹有青草吃却还是不甘寂寞的骡子，下意识的又去揉两条大腿的内侧，呲牙咧嘴的表情暴露了他在骑术上的生疏和所遭受的痛苦。
“幸福吧！你那里的那块洼地，居然还能见鬼的有青草。骡子兄！你不受累，谁受累。”年轻人吐槽了一句。
轰隆…轰隆…
这时，西北方突然传来了稀疏的炮响。
年轻人眉头一紧后立即坐直了身子去侧耳倾听。
敌我双方几十万大军在这里你来我往，任何的风吹草动都必须引起警觉。
但好一会儿后，年轻人又决心不再理会炮声。
他艰难的将皮制薄底快靴蹬上，将一旁的洒鞋顺手别在腰间，然后挣扎着扶刀站了起来。
伸了几下胳膊腿后，年轻人拎起一旁有水的那个竹筒，戴上遮阳的竹笠，萎靡的向那匹骡子走去。
大方的给骡子喂了小半筒水后，年轻人将刀挂在骡身的一侧，然后翻身而上。
吆喝声中，他骑着骡子在这片空旷的土地上再次小跑起来，并掀起成片干燥的尘土。
……
当西北好久都不再有炮响，当树林的方向开始冒起缕缕炊烟，年轻人摸了摸早已干瘪的肚子，果断的把洒鞋换上，牵着骡子往北走。
他必须得回营了。
不上阵的队伍一日两餐，错过了饭点，他的肚子可受不了。
软软松松的棉底洒鞋让脚宽松了许多，也凉快了许多。
越过一片挤满了纳凉士兵的树林不久，年轻人就来到了一座巨大而混乱的营地面前。
杂乱无章的各色帐篷，横七竖八的大小牲口车，斑驳无序的人影，甚至连个简陋的防御性围栏都没有，但这里却真真切切的是一座军营，一座容纳着数千人的大军营。
其实，这营寨的北面也是有尖头木栅栏防御围墙的，可能是因为营地南面位于防线的后侧才会如此。
可这还是有些过于儿戏了。
如果仔细去看，甚至在营地中还可以很容易看到一些薄衣罗裙的妇人在各个帐篷与简易窝棚间时不时的进进出出。
前方战事的艰难与这里的歌舞升平混搭的简直令人难以置信，但又真真切切。
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