秦管事分派完任务，便出了厨房。被留下来在厨房里帮忙的，除了林小竹，还有周玉春，以及隔壁寝室的三个女孩儿。有俩人被叫去洗摘空心菜，而林小竹、周玉春和另一女孩儿的任务则是刨冬瓜。看来这两样，应该就是今天大家晚餐时的菜了。
林小竹她们到这儿也有两天了。这两天，吃的主食是大米饭，而且管够；菜除了他们刚到的那天晚上是见了荤腥，其余时间就是素菜。古代的生活水准自然不能跟现代比，而且他们本就是奴仆，能让他们吃饱肚子，还能吃上白米饭，袁天野已经算是极仁慈的主子了。
再说，虽然那些菜都是素炒，而且是大锅炒出来的。但这两位厨子似乎手艺不错，便是素菜也炒得极有水平。
因吃饭的人数多，冬瓜一刨就是十几个。穷苦人家的女孩子，做家务都是一把好手。三个女孩子动作迅速，很快就各刨好了一个。李厨子做饭，赵厨子拿起她们刨好的瓜用水一冲，就放到砧板上切成两半，将瓤挖出来，然后“哚哚哚”地切起来。运刀如电，快得看不清那刀是如何动的，只看到刀过之处，两厘米正方的冬瓜丝便从刀的那头出来，一根根大小一样，标准得跟机器制造出来的一样。
这厨子，看来是专业出身啊！
林小竹看得两眼直冒光。
到了这古代，她最遗憾的就是上一世没有去学烹饪。虽然她做吃的很用心，但毕竟不是专业出来的，底气不足，总感觉如果再专业一点，做出来的味道一定会更好。
她不由开口问道：“赵大哥、李大哥，这几天我们吃的菜都是你们做出来吧？味道真好！而且赵大哥这冬瓜切的，也太有水平了。你们这厨艺是从哪儿学来的？”
被人赞扬崇拜，俩厨子自然高兴。赵虎笑道：“我们做的菜你们喜欢就好。至于这厨艺，就在这山庄学的。”
“真的？”林小竹手里的冬瓜差点滚到周玉春脚下。她也顾不得拣回来，连忙问：“我们可以学吗？”
赵虎停下手里的刀，看了林小竹一眼，摇摇头：“你们学完识字和规矩，就可以学各种本事了。不过，厨艺班向来不招女孩儿。”
林小竹听到前半截，心里大喜；待再听到最后一句，却心里又一凉，赶紧问：“为什么？”
赵虎低下头去继续切瓜：“不知道。反正我们当时是十五个人学厨艺，就没有一个是女的。”
“那女孩子向来学些什么本事？”
赵虎又摇摇头：“不清楚。”
林小竹想起到了这里，除了第一天袁天野召集时她见了男孩子们一眼，其余时间都没机会照面，便知道赵虎所说不假。因为没有接触，就像她们不知道男孩儿们现在在学些什么一样，他们自然也不知道女孩儿们学什么。
想了想，她又问：“那你们学完识字和规矩之后，是管事们指定你去学厨艺的呢，还是自愿报名？”
“我是自愿的。他……”赵虎指了指李维柱，“他是管事们要他去的。”
“李大哥，你当时为什么不愿学厨艺？”林小竹转向正在忙着做饭的李维柱，问道。
“这种事都是娘们儿做的。我男子汉大丈夫，做这个，憋气得很！”李维柱头也不抬，嗡声嗡气地道。
“李维柱，你又瞎说什么？”一个严厉的声音从门外传来。林小竹抬头一看，却是管厨房的秦管事。他睁大眼睛瞪着李维柱，满脸的恨铁不成钢。余光里见林小竹看他，他寒光一扫过来：“冬瓜刨好了吗？赶紧干活！”
林小竹赶紧低下头，从周玉春脚下将那刨了一半的冬瓜拣回来，继续干活。
秦管事板着脸走了进来，将手里抱着的一个簸箕递给李维柱，和缓了声音道：“呐，这是公子从外面买来的新鲜玩意！你研究研究看看，怎么做才好吃。”
秦管事刚才吼的那嗓子，让厨房里的气压极低，周玉春几人大气都不敢出。林小竹饶是胆子再大，好奇心再强，也不敢顶风作案，站起来伸头去看那簸箕里装的是什么“新鲜玩意”。
“这是什么？”赵虎倒像是不怕板着脸的秦管事，停下手里的刀，跑过去看了看簸箕里的东西，还用手指捻了一个举起来对着光仔细端详。
林小竹赶紧抬起头看了一下。她眼神好，饶是隔得远，也看清了赵虎的手里拿着的那小小的“玩意”。
原来是花生。这也值得大惊小怪？想起秦管事所说的话，林小竹有些奇怪地看了他一眼。
“公子说，这叫花生，从海外传过来的。”秦管事伸手把一颗花生剥开，让赵虎和李维柱一人尝了一粒花生米。脸上虽然还是板着，眼神却慢慢温和起来。
林小竹皱起了眉头。这到底是什么时代呀？她记得，中国有些地方也原产花生，不过大量种植的花生，却是明末清初从南美洲传进来的。莫非，她现在呆的时代果真是清朝？
秦管事又道：“听说，这东西可以生吃。至于如何烹制才更好吃，却是不知。你俩试试看。”说完，转过身朝门口走，“我去给公子做饭了。这东西先放着，等做好大家的饭再试吧。”瞥见正在发愣的林小竹，他的脸色顿时又难看起来，停下脚步盯着她，直到林小竹回过神来，手里飞快地刨着冬瓜，他这才抬脚出了门。
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