水昌庸如今是火烧眉毛。
连吏部尚书都已经落网，被皇上下令斩立决，所以等陆埔查到他这里，只是迟早的事。
或许是已经预料到他即将到来的下场，他急得在书房里来来回回地打转，坐立不安，暑热的天，但他的背脊里却是冒出一身冷汗。
片刻，水昌庸的幕僚在一旁出声安抚他：“在我看来，侍郎倒是不必如此担忧。”
闻言，水昌庸顿时停下脚步看向幕僚，像是抓住一根救命稻草，他的话问得迫不及待：“幕僚此话何意？可是已经想到什么好的主意？”
幕僚道：“听侍郎所言，此次贪污案你并未直接经手，也不曾从中获利，所以哪怕陆埔查到你，恐怕他也查不出什么来，侍郎有何担忧？在我看来，侍郎大可放宽心。”
幕僚这话的确是对的。
但水昌庸担心的可不仅是贪污案一事。他的确不曾直接经手此次贪污，也不曾从中获利，本可高枕无忧，但奈何陆埔此次抓捕的官员中，汗江的知州李懐就是他曾经向皇上举荐的。为了举荐李懐，他可是接连从李懐那里拿了不少好处。谁知道李懐给他的那些好处里，有没有朝廷下发西北的赈灾款。这若是陆埔被查出来，怕是跳进黄河里也洗不清。
想到这些，水昌庸当即便摇头，将他的担忧告之于口：“幕僚有所不知，这李懐曾是我向皇上亲自举荐的，此次李懐落网，陆埔定然会顺着李懐这条线顺藤摸瓜查下去，所以他就算是查不到我贪污西北赈灾款的证据，但说不准能查出其他事。”
水昌庸说的晦涩。
这个其他事的含义就很广了，或许比贪污西北赈灾款一事还要吓人。
幕僚一听便大惊失色：“侍郎怎会向皇上举荐那李懐？可真是糊涂了啊！”
这李懐是李家的后人，而李家曾是太高祖面前的红人，本也是响彻京城的第一大家族，可谁知时过境迁，如今李家没落，而李懐又是个不学无术的，年过而立也不曾谋个一官半爵，整日游手好闲，在京城里也是日日为人笑柄。
可不曾想水昌庸竟曾向皇上举荐过李懐，怪不得李懐突然去了汗江任知州。
水昌庸如今也是悔不当初。
京城里无人不知李懐是个不学无术的人，可他当初愿意冒险向皇上举荐他，也正是因为李懐给了他不少好处，李家如今虽然是在仕途上没落，但在曾经也是红极一时的大家族，府上的钱财银两搜刮的可是不少，所以李懐出手大方，他一时眼红，便没忍住，谁知竟犯下大错，如今还可能会被李懐牵连拖累。
“幕僚说我如今该如何是好？”水昌庸没了法子，只能求助。
闻言，那幕僚沉思下来，待片刻后，他才抬起头，像是有了办法：“侍郎如今担忧的便是陆埔会顺着李懐一线顺藤摸瓜，查到侍郎，所以咱们若是能给陆埔一些好处，阻止他顺着李懐查下去不就可行？”
反正李懐已经落网，哪怕陆埔不顺着李懐的线查下去，也于他无碍，他没有理由不答应。
可水昌庸一听这个建议便垮下了脸，这话说的好听，可这京城里谁不知陆埔是个黑脸御史，整个人就是一油盐不进、冥顽不化怪人，要想从他手里全身而退，几乎是不可能。
幕僚知道水昌庸的担忧，他略一思索，便试探道：“陆埔不行，侍郎不如另辟蹊径。”
“幕僚的意思是？”水昌庸顺着他的话问。
那幕僚笑得很有安抚力：“侍郎不妨想想，这陆埔是谁的人？”
谁的人？
闻言，水昌庸微微皱眉沉思，近年来皇上的身体一年不如一年，但却迟迟未立太子，大皇子、三皇子、五皇子和七皇子皆已封王，而其中前贵妃所出的五皇子桓王和皇后所出的七皇子翊王最有呼声，朝中大臣也是早有立场，而这陆埔又是桓王在十五岁上漠北征战时带回来的人，为人冷酷，不近人情，但却唯独只听桓王的话。
显而易见，这陆埔是……桓王的人！
思及此，水昌庸再顺着幕僚的话往下一想，当即便知幕僚打的是什么主意。
“你的意思是让我去求助桓王？”
“正是如此。”幕僚点点头。
“可是……”水昌庸略有迟疑，比起陆埔，这桓王又哪里是那么好求助的。
“侍郎，如今形势紧迫，不能再继续犹豫不决。”
闻言，水昌庸脸色动摇，旋即，他狠狠一甩袖，一口便应下：“那好。”
他若是没有记错，吏部尚书就是七皇子翊王的人，可最后还不是被陆埔查出贪污，被皇上下令斩立决，翊王连吏部尚书都没有保，水昌庸自然也没有自信他这个吏部左侍郎能值得翊王冒险保他。
所以他只能去求助桓王。
如今也是无路可走，他只能出此下策。水昌庸在做下这个决定时，脑海里想的都是，桓王此人平时温和有礼、谦逊和煦，但愿是个好说话的。
————
自那日在书房与幕僚商议之后，水昌庸接下来几日都在思索着该如何与桓王搭上关系。要想求助于人，总是要拿出些诚意来。可桓王一不缺钱，二不缺势，水昌庸能给的，在桓王面前，似乎都上不了台面。
为此，水昌庸犯了难。
不过好在这几日皇后咳疾，桓王去往澍城为皇后求药，不在京城，而陆埔最近查案的进度也大有锐减，这倒是给了水昌庸缓一口气的时间。
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