见若兰难得地从心底泛出笑容，若瑶心头也舒展起来，“那就说定了！”
若兰也学着讲价钱，“就依你，不过只这一道菜可不行，要每日教我一道才行。”
知道沈南山前些日子已请族叔上门跟陶氏提亲，若瑶立刻装出一脸诧异，强忍着笑意打趣道：“这么快就要洗手做羹汤？”
谁知若兰非但没有满脸羞红反倒一怔，瞬间面色竟有些灰败，眼眸竟拢上了层雾气。急急地端起汤碗，一口气把已经凉了的鱼汤喝光，掩饰似地咳了两声，笑道：“瞧我竟像个贪嘴的孩子，喝汤也能呛到。”
“是我府上的汤好喝，姐姐再尝尝这个。”若瑶只装做没看出她的异常，挟了块宫保野兔丁，放到她的食碟里。
若兰明显有些心不在焉，却偏要装出兴高采烈的模样，不停地跟若瑶讲庄子上的趣事。若瑶益发断定若兰有事瞒着自已，也知道她这样自已是问不出来的。便扭脸吩咐美玉道：“你也不用在这儿伺候了，陪香草下去用饭吧。”
美玉扫了一眼若兰身边的大丫鬟香草，当即会意，笑眯眯地拉着香草的手出了正房。没想到美玉居然带她到偏厅用席，香草一脸惶恐，“美玉姐姐，这怕是不合规矩吧。我随便在厨房吃一口就是了。”
“你跟大姑娘一起来的，就是客。去厨房随便吃一口不是打王妃的脸吗？”美玉强拉着她入席，笑道：“放心好了，这是二等席面，平常都是赏给跟贵人们来做客的管事娘子们用的，你是大姑娘身边得力的人，吃这个也不过分。我今儿沾你的光了，你可别拦着我。”
话说到这个份上，香草也不好再推辞，看了看诺大桌面上摆满了大大小小的盘了，不由得道：“这么多咱俩个也吃不完，不如再请几位姐姐过来用吧，没得浪费。”
“还是香草姐姐想的周到！”美玉一脸赞叹，又对在一边伺候的小丫鬟道：“去外面问问，哪个不当值的姐姐还没用饭，就请过来吧！”
小丫鬟去外面转了一圈，回来笑道：“外面的姐姐们都用过了，让我转告多谢香草姑娘的好意，晚些时候不当差了再过来道谢。”
“这样阿，那咱们就先用吧，回头没动的菜散给值夜的婆子们当宵夜好了！”美玉闻言便拿起筷子替香草挟了些鸡髓笋，笑着劝道：“你尝尝这个，是咱们园子里自已种的笋，跟外面买的不一样。”
香草汗颜，知道自已方才小家子气了，难得美玉给她台阶，没让她当着小丫鬟们的面丢人，心中已对美玉有了万分好感。忙端起食碟笑着接了，尝了一口果然比普通的笋丝鲜美。
没人拘着美玉也不守食不言的规矩，妙语连珍倒逗得香草也话多起来，一顿饭俩人倒吃的极有兴致。
吃了一会美玉笑道：“清原胡同那处宅子是圣上赏给夫人的，大姑娘不跟夫人一起住偏跑到庄子上去。庄子上清静倒是清静就是离的远，要是住在城里，咱们平时还可以多走动。夏天我们这边池子里的藕也极嫩，醋溜藕丁最解暑气。”
香草点头叹道：“又不是傻子，哪有放着城里好好的大宅子不住，偏往乡下跑的。还不是郭家闹的，大姑娘跟他们丢不起这份脸面，只好避出去。”
美玉急忙阻拦道：“你可别混说，大姑娘早跟郭家没关系了！”
香草一脸气愤，“哼！要是没关系就好了，谁让大姑娘心软，被五姑娘缠不过，见了那混帐一面，结果惹的一身腥。要怪都怪五姑娘心思太毒！”
“这话是怎么说的？”美玉挟菜的手顿在空中，虽然尽力掩饰心中的惊诧，到底脸上还是露了出来。
香草却自悔失言，不肯再往下说。自已挟了个焦溜丸子，岔开话题道：“你们这丸子里面可是拦了蘑菇？”
“是加了些蟹脚菇，姐姐好舌头，一尝就尝出来了。”知道问不出什么来了，美玉也不想香草起疑，忙顺着话题接下去。
陪香草吃完饭，美玉瞅了个没人的空子把从香草嘴里探到的几句话转告给若瑶。若瑶暗吃一惊，什么叫见了那混帐一面，结果惹的一身腥？难道若兰被郭泰那混帐算计了？
若兰逗着宝儿玩了一会，便说车坐的久了头晕，早早去睡了。若瑶满腹心事，也不强留她，坐在窗前边给赵凌绣鞋面，边等秀平娘子回来。
定更时分，秀平娘子才慌慌张张的回府，她打听回来的详情，远比香草的只言片语更让人难以接受！
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