官兵们都戴白巾，系素带，不戴冠。只有从这些细节里，才能看出此时正值国丧。但官兵们的举动一切如常，甩开腮帮子吃得痛快，还不时互相讲两句笑话，显然心中并无半点悲戚之意。
那店家凑到王放身边，伸手指指为首的皂衣校尉，十分抱歉地小幅度作揖，低声说：“小郎君对不住，小人便是再有十个胆子，不敢拒官兵哇。小郎君不是说今日就走？所以……小人也就……那个……这个……”
王放无奈，知道那店家所言不虚，点点头，不责备。
那店家又悄悄补充：“不过这群官兵倒是讲理的，进来只为吃一顿饭，饭钱都提前付了，一文也没少小人的。郎君大可不必慌张。”
王放笑道：“哦？那倒罕见。”
跟这店家相处三日，知道是个老实忠厚的老翁，必不会胡说八道。他于是也放五分心，叫罗敷：“阿姊，进来。”
穿堂过室时，有意走在她左侧，隔开那十几个官兵的目光。
她也很乖，看那眼神，似是心里憋着一堆话，但规规矩矩没出声，也没提什么匈奴，什么卫氏，贤妻良母似的走着小碎步，跟他跟得紧。
只有两三官兵听到脚步声，抬头看了看，见是个年轻女眷，没多瞧，低头继续扒拉碗里的汤饼。
其中一人还跟他对了个眼神，神色间颇有歉意，意思是抱歉，占了你们的包场。
王放又放三分心。两人回到客房，拉了门，这才低声交谈起来。
罗敷沉不住气，率先问：“十九郎，匈奴在何处？先生若去那里，会有多危险？”
王放先吐三个字“不危险”，给她定心。
然后凝眉细思，铺个席子，取她梳妆台上的耳珰簪子梳子螺黛罐子胭脂盒，轻手轻脚排兵布阵，摆了个黄河以北的州郡地图。
罗敷非常大度，半句意见没提，还帮他把胭脂盒摆得正了些。
王放朝她一笑，“这是并州。咱们在晋阳……”
将冀并二州的地理大略介绍清楚，哪里是黄河，哪里是河套，哪里是千里沃野，哪里是草场荒原。
末了手指挪动向北，“这一块，便是匈奴的地界，离此处其实并不太远。”
罗敷坐立不安，目光从胭脂盒跳到螺黛罐，忧心忡忡问：“那怎么会不危险呢？书里不是说……”
她读书有限，王放又教得随意，圣贤之道没背几条，小典故小段子倒学了不少。
《史记》里头的匈奴，像是个套着狼头的怪物，那叫一个凶神恶煞张牙舞爪。匈奴单于和汉大将军们的斗智斗勇，写出了多少惊心动魄的篇章。
十九郎居然说他们“不危险”？
王放知道她肚里有多少存货，饶有兴致地观察她花容失色的过程。直到被赏了个小白眼，才赶紧敛容正色。
他开口，直接接上了她心里想的话。
“那是过去。如今匈奴早就被打散啦，有人向西迁徙，不知漂泊何处；大多数人，都臣服做了咱们大汉属国，什么单于、什么左贤王右贤王，都冒姓了刘，定期进京纳贡。也就是现在政局不稳，咱们的官府不管事，他们才有胆子南下劫掠——其实就算是汉家官兵，欺压百姓、烧杀抢掠的还少了？所以你也不必把他们当成洪水猛兽。”
罗敷被说服，试探着问：“那……咱们便去匈奴的地界寻人？需不需要……文书什么的？需不需要准备很多钱？”
王放轻轻一笑，“我虽未曾见过匈奴子民，但我听说，他们的王庭派出不少使者，在洛阳驻扎生活，定期拜谒天子。阿父是饱学士人，并非寻常百姓。他就算流落匈奴，也未必会受人虐待，甚至有可能被他们强留在彼，安排点差事做什么的。这也正解释了为何他不便给家里寄信报讯——所以最稳妥的办法，是先回洛阳，找几个匈奴使节问清状况，然后想办法斡旋打点一下。如果顺利，不需再多费折，我只去接一趟人便可。”
条理清晰，娓娓道来，思绪不可谓不周密。罗敷赞他：“没想到你主意还挺多。”
王放得意而笑，笑出一阵春风：“我一向如此，你刚发现？”
罗敷知道，他虽然看似率性随意，做什么事都东一榔头西一棒槌，但那不过是性格使然。倘若他愿意，或是有需要，他可以将肚里那些学问化成实实在在的策论，想得很深很远。
也正因为如此，即便旁人都觉他不靠谱，她却不怕跟他闯荡远行，觉得有他坐镇，事事放心。
她忽然也受了激励，灵光一现，说道：“我们还可以……”
说了几个字，便不太自信的打住。她才读过几部书，见识过多少事，如何能不自量力的出主意……
王放却鼓励她：“有什么想法，说啊。”
她调动出学写字时那种不怕犯错的勇气，迟疑说道：“匈奴既然是大汉属国，那他们派兵南下，劫掠晋阳，想来也并非那王庭的决定，而是手下的军兵贪得无厌，不听指挥，因而趁虚而入。大汉的地方官害怕被追究防御不力，大约也不会将此事上报朝廷。”
她刚说一半，王放便明白了她七八分的意思，喜得抓耳挠腮，笑道：“名师出高徒。”
罗敷脸红一刻，继续理自己的思路，“那么……咱们若去跟匈奴人斡旋打交道，也可以将这件事拿捏起来，作为……作为……”
她词穷，“要挟”两个字说出来不太好听，况且也觉得脸大。自己是平民，哪有那个能耐去“要挟”匈奴的官方。
王放替她把话说完：“作为一个筹码。对匈奴王庭来说，这件事不光彩，也不宜声张。咱们作为‘苦主’，只要把握得当，想必他们会尽可能的息事宁人，以免将事情捅到上头，落得朝廷责怪——况且，咱们还有那次劫掠的证据呢。”
那厚实的彩色箭囊，本是小毛头收藏着的，他毫不客气的据为己有，小孩子也没好意思管他讨要。
他将那箭囊取出来，铺在席子上，一边细细打量东海先生写的两个字，一边思忖：“这箭囊做工精致，不像是寻常小兵的物件。等回到洛阳，我去鸿胪寺问问，最好能问出这东西属于匈奴军队里的谁。然后……”
他不紧不慢地说着，偶一抬头，却见罗敷紧盯着那箭囊，一张小脸写满震惊。
”阿姊……？”
罗敷头一次近距离的看见这箭囊，忍不住伸手去摸那表面上的织锦，仿佛是要确认质地。
云气纹、鸟兽纹、日月纹，隐约有字，三寸一循环。
她声音极颤：“十九郎，你……你不觉得，这箭囊的花纹，有点……眼熟吗？”
王放诧异，“嗯？”
“……那个护腕……”
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