第二天下午，我們聽說當天夜裡將在河的上遊發動進攻，我們得派四部救護車前往指定地點。關於進攻這事，大家什麼都不知道，盡管人人講來，口氣極為肯定，胡亂搬弄戰略知識。我乘第一部車子，我們經過英國醫院大門口時，我叫司機停一停。其餘的車子也都跟著停下了。我下了車，叫後面三部車子繼續朝前開，如果我們追不上，請他們在通庫孟斯去的大路的交叉點等待。我匆匆跑上車道，走進會客廳，說要找巴克萊小姐。
“她在上班。”
“可不可以見她一會兒？”
他們派了一名勤務員進去問問，接著她就跟著勤務員回來了。
“我路過這兒，問問你可好一點了。他們說你在上班，我說還是想見你一下。”
“我現在很好，”她說，“昨天大概是天氣太熱，把我熱壞了。”
“我得走了。”
“我陪你到門外走一會兒吧。”
“你完全復原了沒有？”我到了外邊問。
“好了，親愛的。你今天夜裡來不來？”
“不。我現在要到普拉伐河上遊趕一場戲去。”
“一場戲？”
“照我想，沒有什麼了不起的。”
“你會回來吧？”
“明天。”
她從脖子上解下一件東西來，放在我的手裡。“是個聖安東尼像，”她說。“你明天晚上來。”
“難道你是天主教徒？”
“不是。但是人家說聖安東尼像很靈驗。”
“那我來替你保管吧。告別了。”
“不，”她說，“別說告別。”
“好。”[34]
“做個好孩子，自己保重。不，在這裡你不可以吻我。你不可以。”
“好吧。”
我回過頭去，看見她還站在臺階上。她對我招招手，我吻吻我的手，送一個飛吻過去。她又招招手，接著我走下醫院的車道，爬上救護車的座位，我們起程了。聖安東尼像裝在一隻白色小鐵匣裡。我打開匣子，讓它滾到手掌上。
“聖安東尼像？”司機問。
“是的。”
“我有一個。”他的右手離開駕駛盤，解開制服上一個紐扣，從襯衫裡面掏出來給我看。
“看見嗎？”
我把我的聖安東尼像仍舊放在小鐵匣裡，卷上那條細細的金鏈子，往我胸袋裡一塞。
“你不戴上嗎？”
“不。”
“還是戴上吧。本是用來戴的。”
“好吧，”我說。我解開金鏈子的扣子，把它掛在我的脖子上，扣上扣子。聖像吊在我的軍裝外，我解開制服的領子，解開襯衫的領頭，把它塞在襯衫裡面。車子開著走時，我感覺到那小鐵匣撞在我的胸膛上。隨後我便完全忘掉它了。後來我受傷，它也丟了。大概是在一個包扎站裡給人家拿走了。
我們過了橋，把車子開得很快，不一會兒，就看見前面路上那三部救護車的滾滾黃塵。路拐了個彎，我們看到那三部車子，很小，車輪上冒起塵埃，灑落在樹木間。我們追上他們，越過他們，拐上一條上山的路。結隊開車，只要你開的是帶頭的車子，倒也沒有什麼不愉快的；我安坐在車座上，觀看田野風景。我們的車子在挨近河這一邊的丘陵地帶行駛，路越爬越高，望得見北面的一些高山峻嶺，峰巔還有積雪。我回頭看，望見那三部車子都在爬山，每部車子間隔著一段塵埃。我們越過一大隊馱著東西的驢子，趕驢子的在旁邊走，頭上戴著紅色的土耳其帽[35]。原來是意大利狙擊兵。
趕過驢子的行列後，路上就空蕩蕩了。我們爬過一些小山，沿著一長道山岡的山肩，開進一個河谷。路的兩邊都有樹木，從右邊一排樹木間，我望得見河，河水又清又急又淺。河面很低，河裡有一片片沙灘和圓石灘，中間窄窄的一泓清水，有時河水泛流在圓石子的河床上，晶瑩發光。挨近了河岸，我看見有幾個很深的水潭，水藍如天。河上有幾座拱形的石橋，那兒也就是大路接連一些小徑的起點；我們經過農家的石屋，幾棵梨樹的杈椏貼在屋子朝南的墻上，田野上砌有低矮的石墻。大路在河谷裡盤旋了好久，隨後我們轉了彎，又開始爬山而上。山路峻峭，一會兒上，一會兒下，穿過栗樹林，進入平地，終於沿著一個山脊而行。穿過樹木間，我低頭望見遠處山下陽光照耀著的那條河流，它隔開了敵我二軍。我們在崎嶇的新軍路上走，沿著山脊的巔峰，我朝北眺望，望見兩道山脈，又青又黑，直到雪線，雪線上則一片雪白，陽光下皎然可愛。接著，路沿著山脊上升蜿蜒，我看見第三道山脈，那是更高的雪山，看起來呈粉白色，上有皺褶，構成各種奇異的平面，隨後看到在這些高山後面還有不少山峰，望上去不知是真是假。這些高山峻嶺都是奧地利人的，我們這邊可沒有。前面路上有個朝右的轉彎，從那兒下望，我看見路在樹木間向下傾斜地延伸。這條路上有部隊、卡車和馱著山炮的騾子，而當我們挨著路邊往下開去時，我望見在下面很遠地方的那條河、沿河的鐵軌和枕木、鐵道渡到對岸去的古橋，還有對岸山腳下那一片斷墻殘壁的小鎮——那就是要搶奪的地點。
我們的車子駛上平原，拐上河邊那條大路時，天已快黑了。
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